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營養，以及維持自身生命所不可或缺的要素之一。當生活環境中的光線沒有了
，或是日照不足了，水生植物基本生理的光合作用率都會降低，進而使得生活所消耗的養分無法獲得正常的補充，結果就是水生植物因為自我能量的耗盡而衰敗。
絕大多數的水生植物都是喜好日照充足的環境，即使是完全沉水型的物種
，也會儘可能地將植物體伸長至近水面處，甚至貼著水面延展著。水的濁度也會影響水生植物的成長，特別是完全沉水的物種；水的濁度愈高，深水區的光度愈是不足，這些完全沉水的水生植物的徒長現象就會愈普遍，而當植株伸長至近水面時，其生長則會愈趨正常。許多浮葉型的沉水植物與多數挺水型的水生植物，其葉片在物種成長的過程中，更會因為水下與水上之光度與光質的差異而有完全不同的形態呈現；譬如臺灣萍蓬草，初期的營養生長是在水下環境中進行，所產生的葉片為沉水型(照408)，其葉柄短、質地薄且柔軟、面積大、色澤青綠、葉邊波浪緣，後期的營養生長則是在全日照的水上環境中進行，所產生的葉片為浮水葉至略挺水型(照409)，其葉柄長、質地厚、面積較小、色澤深綠、葉邊全緣；又譬如水杉菜，在水下環境中產生的沉水葉為細長的狹線形
、質地柔軟、色澤往往為淡紫紅色，在水上環境中產生的挺水葉則為短線形或短針狀、質地厚且挺立、色澤綠且帶有紅暈。所以，利用室內弱光環境下栽培水生植物時，譬如常見水族界之水草造景水族箱，都必須裝設專用的照明設備或植物生長燈來補充光照量與光度，期使水生植物的生長能更趨正常。即使是種植耐陰性強的物種，其擺置也必須是明亮且陽光可及的位置，才能令其基本的生理機能保持正常。
值得注意的是，高溫、多光照至全日照的水中環境，通常也是一些淡水絲狀藻極為適合的生育場所，諸如水綿、間生藻等。這些絲狀藻往往孳生十分迅速，對於沉水型水生植物的生長影響頗巨，往往大量糾纏著植物體或覆蓋在水域的上方，進而造成沉水型水生植物生理機能的失常與衰敗。因此，栽培水生植物(照410)，特別是沉水植物，除了必須謹慎防範絲狀藻的污染，對於已遭絲狀藻入侵的栽培槽，亦必須不定時地以人為方式清除之，以確保水生植物的生育能夠正常。
(三)、給水
既然是水生植物，對於水的需求自然必須充足；然而，並非所有的水生植物都應該完全生活在水裏面，或根本不能適應乾涸。挺水型的水生植物，原本就具有一定的耐旱能力，防範水分蒸散的措施一點也不遜典型的陸生植物；事實上，它們完全水下生活的時間是很短的，往往只在種子萌發成苗的階段，一生中的水下葉也只是寥寥的三、五片而已，有些物種甚至可以完全適應陸生的環境。隨著自然界雨季與乾季的循環，挺水型的水生植物也呈現著一定的消長模式，並且會利用孢子、種子、各種的地下莖，或是休眠行為等，來度過其生命中的生長不適期。漂浮性的水生植物與浮葉型的沉水植物，雖然水上部分的體表具有各式防範水分蒸散的方法如被覆角質層、被覆長且密的絨毛等，卻仍然不能抵禦長期的乾旱，而往往藉著孢子、種子或各種的地下莖等來過渡長時間的乾季。至於完全沉水型的水生植物(照411)，由於體表沒有防範水分蒸散的角質層的被覆，當然終其一生是在水中生活著，一旦曝露在陸地上或日光下，往往只需要短短的幾分鐘，體內的水分便會完全流失而枯萎；然而，因應著自然界雨季與乾季的循環，
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