嘉義縣內群山連綿,唯有獨立山行單影孤,孑然而立,因而得名。獨立山步道前身為獨立山古道,最早為先民運送山下日常必需物品至山區而闢的古道。日治時期為運送林產而修建阿里山鐵路,在獨立山環繞三週而達山頂。 獨立山古道規劃為獨立山國家步道,難易度低,適合親子共遊。沿途可見溪谷、鐵道、隧道、吊橋,景觀多變。螺旋三次而上的鐵道更是特有的景觀。