步道原先即為鄒族原住民遷徒及來往聯絡的古道,2009年八八風災重創里美步道後,部落村民意識到古道可以充做緊急救難之用,便向林業及自然保育署提出修復建議。此步道總長約1.6公里,因具緊急救難之用,故定名 為「里美避難步道」。 步道上部多為天然原始林,林相豐富完整,下部進入低海拔,逐漸出現開墾的痕跡,沿途設有3處原住民風格的木製獵寮可供休息、還有幾座特別的三角吊橋,另有可遠眺達娜伊谷的觀景台,視野非常良好。